我曾是個放羊娃抒情散文

我生在內蒙的農村，村裏家家户户都養羊，起初，村裏的羊由一名羊倌集中放牧。每天清晨，當羊倌趕着羊羣準時從我家門前經過的時候，父親趕緊打開羊圈門，在一隻公羊的帶領下，幾隻羊像聽到號令般奔跑着融入浩浩蕩蕩的羊羣中。羊倌肩頭扛着羊鏟，跟在羊羣的屁股後面，不住地吆喝着，發出有節奏的“呔呔”聲。

到了傍晚，羊羣像是凱旋而歸的大部隊，在一泡黃塵中雄糾糾氣昂昂地回來了。在我的眼裏，羊是最有集體觀念的動物了。在野外，它們會乖乖地聽羊倌發出的統一號令，等回到家門口時，它們則會自動分離出來，在領頭羊的帶領下，主動迴歸到各家各户，步調一致，從不亂躥。

後來，閒置的荒野都被一一開墾為農田，羊的數量也越來越多了，羊羣便不再集體放牧了，改為各家各户自己放養。於是，在我幾歲的時候，父母交給我一項光榮而艱鉅的任務－－放羊。相對於地裏其它繁重的農活，這算是對我的照顧。

當了羊倌的我，很是逍遙快樂。當時家裏有大大小小十來只羊，全部被我輕易地控制了。不過，我的個頭比那頭公羊實在高不了多少，這傢伙仗着自己頭頂的兩隻大角，明顯不把我放在眼裏。我揮舞着手中的葵花杆，對着它指手劃腳的時候，我能感覺到它眼裏流露出的不屑，它常常主動站出來，將頭微微下傾，向我充分展示它堅硬的角，並鄭重地擺好陣勢，與我對峙着。我便拿出了父親給的鞭子，使勁朝空中甩起來，鞭子發出響亮的“啪啪”聲。這下，它慌神了，其它羊更是驚恐失措地擁擠成一團。依靠這條羊鞭，我輕易地降服了那頭公羊。從此，我讓它朝東，它不敢往西。我頭一次享受了做主人的權利，第一次感受到了強大與榮耀。行走在羊羣的'前面，我感覺自己就像指揮着千軍萬馬的將軍似的，十分自豪。

我發現，放羊的最好路線是沿着渠壕，渠壕兩側鋪滿了青草，羊會沿着渠壕邊走邊吃，不會亂跑，更不會走散。這樣，我就有空閒的時間自由玩耍了。渠稜上長滿了各種野花野草，有開着紅泡泡的苦豆花，也有狀如太陽的小黃花，我一邊放羊一邊採花，將一種像珍珠般的花苞擼了下來，裝了滿滿兩褲兜，打算晚上回去用針線串成項鍊。

不過，可利用的渠壕並不多，因為往往積滿了水，特別是灌溉的旺季，渠裏的水位很高，幾乎漫過了渠稜，這時候羊便不能總沿着渠壕了。有時羊站在渠邊喝水，不小心腳底一滑便會滑進去，我便只能挽起褲管跳下水將羊趕了上來，趕不上來，就使勁推羊的屁股，等我和羊連滾帶爬上了渠稜時，全身糊滿了泥。好在，只有我一個人，羊也從來不會笑話我的。

我終於發現了一塊不種莊稼的荒地，那一刻，我如同發現了新大陸般欣喜若狂。我沿一條荊棘密佈的小道，將我的羊趕了進去，這塊荒地凹凸不平，長滿了野草，荒地四周全是一人高的葵花，外面的人若不走進來，根本看不到我和羊的。羊兒們不緊不慢地吃着草，我悠哉悠哉地玩耍着，這裏就是屬於我和羊的自由王國。羊羣在這裏撒野的時候，我也在一旁撒着歡。我雖然只是一個人，卻並不覺得孤單，可玩的遊戲很多，我興致勃勃地逮螞蚱，螞蚱沒逮着，我又看到了一對美麗的大蝴蝶，索性開始追着蝴蝶。跑累了就順手撿起樹枝在地上畫畫，畫煩了，就揪一根嫩草芽釣駱駝。説是駱駝，其實是地底下的一種蟲子，我將草根插到堰稜的小孔裏，然後吐一團唾沫，隔一會，草根便開始微微晃動了，趕緊揪出草根，便會釣出一個乳白色的蟲子，它的身子弓着，背上有突起的峯，所以我們叫它駱駝。這些都玩膩了，我乾脆四仰八叉地躺在草地上，看天上的雲。天藍得深不見底，雲變幻莫測，時而像大海翻起的白色浪花，時而是薄如蟬翼的一層紗，時而像種在天上的花朵，時而像奔跑的動物。有時，看着看着，好像自己也變輕了，在漂浮，在移動，如夢似幻……

我頭枕着胳膊，看得津津有味，常常忘記了時間。有時猛然想起自己的羊，才發現它們竟然進了旁邊的葵花地，正在大口大口地吞噬葵花葉。糟了，我大叫一聲，趕緊起身，一個箭步跨了過去，揮舞着手裏的鞭子，羊羣驚惶失措地跑了出來，我氣喘吁吁地追趕它們，直把它們趕得無處可逃，我才停了下來。我生氣地瞪着它們，它們也瞪着我。那頭公羊依舊站在最前面，它趁我不注意，用堅硬的大角將我一頭撞翻了。我拍了拍身上的土站了起來，象徵性地甩了甩鞭子，原諒了它，我知道，在一羣母羊和羊羔面前，它得顯示它的強悍，樹立它的權威，這是一隻領頭羊的責任。

放羊的時候，最怕下大雨了。下大雨的時候，若是離村子近，我會吆喝着我的羊羣匆匆忙忙回村，倘若離得遠，便鑽到閒置的涵管洞裏，倘若找不到涵管洞，則只能到葵花林裏避雨了。羊卧在地上，我蹲在它們身邊，雨滴嗒嗒地敲在葵花葉上，又星星點點濺到我的身上，等從林子裏出來時，我全身都是濕淋淋的了。羊也不喜歡水，它們一個個使勁搖晃着身子，速度極快，瞬間就甩幹了身上的水珠。我沒有羊的本領，我只能任由水分依靠自身的温度來蒸發掉。

在我們家飼養的全部家畜中，羊無疑是最受歡迎的了。雞鴨太過吵鬧，驢子脾氣太倔，狗因為咬人頻頻惹禍，豬總是拱得一身泥，唯有羊既有潔淨的外表，更有温和的脾氣，所以倘若遇到寒冬臘月分娩的母羊，都會被母親主動請到屋裏。我們在炕上，羊在地上，這一晚上羊會不停地走來走去，聲音也異於平常，平時的聲音又尖又細，但這一天會變得温柔而深沉，帶着微微的顫音。羊羔出來後，母羊不厭其煩地舔舐着小羊身上的髒物，直至舔得乾乾淨淨的，才停了嘴。

每年三伏天的時候，母親都會挨個為羊剪毛。作為羊羣最親密的朋友，我的任務就是逗着它吃草。羊對我表現出了充分的信任，我拿着一把青草，它們會主動來吃，母親趁勢抓住它的後蹄，將它按倒在地。起初弄不清狀況的羊會比較激動，漸漸地發現沒有危險也就安靜下來，但偶爾也會突然彈蹄子亂動幾下，那多半是母親的剪刀沒了深淺，剪到了羊的皮肉。那一股腥紅的鮮血滲了出來，我和母親心疼得直噓唏。好在母親是個細心的人，這種錯誤是很少犯的。剪過的羊又瘦又醜，身上的毛短短的，參差不齊，如同收割過的麥茬地。有時候，為了分辨兩隻雙胞胎羊羔，父親還會為它們塗上了記號，要麼是腦門上塗一道紅墨水，要麼是屁股上抹一團黑。印象最深的是，有一隻羊羔的兩隻耳朵，被父親全都染成了藍色，如耷拉着兩個辮子的小姑娘，可逗人喜歡了。

如今，家家搞養殖，羊的數量激增，但羊的日子卻越來越難過了，它們大都被主人改為圈養，失去了自由，還要被迫吃這吃那。野草蓬勃的季節很難看到在野地裏自由撒歡的羊羣了，而我這個曾經的放羊娃，也早已成了機關裏的一名工作人員，每天面對着一台電腦機械地敲打着自己的人生。

我常常站在高高的樓房裏，透過封閉的窗户望向遠方，遠方有着無際的原野，那裏綠草如茵、長風浩蕩……