留學申請勿把自己描述為一位完美學霸

今天來繼續談談申請文書中一些核心問題，我們可以回過頭來再説一説上週我在專欄裏提到的那位學小語種老撾語的同學。

就她而言，如果要在PS裏再談自己的學習情況——如何刻苦練習老撾語的語音和語法就沒有必要了。她曾經學會那麼多種方言，專業是老撾語，又會用英文寫作，這一切足以説明她語言能力的出色。

這裏有一個題外話，很多同學常常喜歡面面俱到地強調和突出自己各方面的能力，這種做法的結果恰恰事與願違。依然以文學作品為例，在過去有關人物描寫的作品裏，我們見過很多高、大、全式的人物形象，這種人物一般在我們的腦海裏顯得過於空洞和模糊。隨着文學觀的成熟，這種人物寫作方式已經被“人性化”的寫作方式所取代。

關於科研能力，你可以介紹自己的經驗、技能、研究範圍和研究成果。但是大家要注意，我剛才強調的獨特性不是説你作為一個理工科學生要有驚天動地的實驗，作為一個文科學生要有獨特的觀點。其實作為申請者，現在只是青年學生，到國外還要深造，我們不要讓自己看起來像個大師，表現出有潛力就可以了。用不着要得這個獎，得那個獎，有時候談談自己做實驗的心得就可以。

至於專業方面的能力，第一項就是眼光。要寫出對未來的展望、自己的經驗、領導能力、合作能力、創新能力、想像力等。我國學生一般只講成績怎麼好，其他能力一概不提，我已經講過了科研能力，千萬不要過於強調你的優異成績，如名列前三名。所有的人都這麼寫，即使你是真的又怎麼樣？對方根本無法區別到底誰是真的誰是假的。

有的申請者覺得自己的職業目標和專業有所變化是一種缺點，這是錯誤的看法。其實文科院系喜歡錄取來自不同專業的`申請者。有一位同學以前學發電，可是他想發電是一個夕陽專業，後來又改學電腦。他畢業後找到了工作，能夠把兩種知識結合在一起運用。這樣這個同學就展現出他有主動性，對未來社會的需求有洞察力。

我曾經碰到一位女士，她是解放軍，讀了醫學碩士，還想讀博士。她説她因為沒有高中畢業就上大學，求學過程特別艱難，不知道能不能寫。其實這是一個很好的素材。她是從一個小鎮裏面出來的，當時讀的是醫療方面的中專。在他們的小鎮裏從來沒有人上過大學，能夠上中專就已經很不錯了。中專畢業以後，到解放軍的一個醫院工作，她又想將來無論是提幹還是當護士長，都必須要有大專學位，所以她又讀了大專。可是以後又面臨一個壓力，説大專還不行要上大本，於是她又讀了“專升本”。由於她是一邊工作一邊讀書，以前又是讀的中專，所以要比別人多花好幾年的時間。這樣一來，她把中專、大專和大本加在一起，比讀一個正式的大學多出很多年。最後她又去考研，而我國對考研又有規定，專升本和正式本科大學生還不一樣。

同學們應該注意這個地方，在我們往美國寄申請材料的時候，只要寄學位證書就行了，不用寄畢業證書。國外不管你本科學位是怎麼得的，是週末讀的，還是夜裏讀的，是半工半讀，還是全日制讀，本科學位就是本科學位，碩士學位就是碩士學位。記得有些同學甚至要註明自己的學位是在“統招的”、“全日制”大學得的，在有限的申請篇幅內，還要對外方院校講這些的確沒有必要、也很好笑，適得其反；因為我們的特殊國情，外方院校還沒有國內一些龐大而土掉渣的企業那麼露骨地有“學位血統種族歧視”。

這位同學為求學付出了多年的努力，她最後成功了，我覺得這是一個很好的典範。這樣的東西寫進去一定會產生很好的效果。

我國的申請者很少談到品格和人性普世方面的東西。這包括對專業的獻身精神，以及超越自身的利益而對社會的獻身精神。比如説救濟窮人、保護環境、幫助弱勢羣體等等人性普世方面的東西。除了品格以外還可以寫性格，比如説很有活力、多才多藝等等。對所選學校的瞭解這一項在我國的申請者中也是很薄弱的。國外的求職文化與我國不同。

我在國外讀MBA的兩年中幾乎不間斷地接受了學校安排的務種求職面試訓練，我也經過了無數次找工作或者面淡的過程。一般面試除了要求你提前十分鐘或者十五分鐘到、穿戴整浩、打領帶、穿西服外，還要求帶一個公文夾。面談開始的時候，你要坐在接見你的人對面，身體微微前傾，然後打開公文夾，裏面有關於該公司的資料、從網上下載的季度報表、報紙和媒體上的文章以及該公司的宣傳冊等。這是讓對方明白你已經對他們的公司做了研究，你特別願意在這一家公司做事，而不僅僅是為了找一份工作。

我們平常談戀愛找對象，絕對不會説是個女的或者是個男的就行了，也不會説只要不缺胳膊斷腿的就行了——除非你是個對生活極其不負責任或者特別絕望的人。我們都希望對方經過仔細地觀察，覺得他／她在眾多人當中就喜歡我這一個，我們要有這種感覺。很多學校也希望你不僅僅是為了出國留學而隨便選個學校。

當然這一項並不是一定要求的。如果對這個學校沒有什麼瞭解，那就不要寫下面這段話：你們學校有一流的師資( most seasoned faculty)，有一流的設備（first class facilities），有一切為學生服務的精神( dedication to students)，還有你們很注重多元化（diversity）等等。所有的學校都聲稱有這些特點，因此你把這些對方印在介紹手冊上的話再抄一遍，只不過是佔用了篇幅而已。