白銀資本讀後感

本書作者A.G.弗蘭克，出版於1998年。英文名稱《ReOrient, Global Economy in the Asian Age》，大意是重新認識亞洲時代的全球貿易的意思。內容，按章節來説大致如下：

第一章）回顧前人理論。

這本書的很多篇幅用來描述1400年到1800年的、世界各地之間的國際貿易體系，剩下的篇幅則用來對這樣一個體系的某些方面做具體分析。這個問題顯然不會被之前的歷史學研究者們給漏掉，於是第一章便用來回顧和分析早致斯密的大量世界各地的研究者們關於這個問題、或其中某個片段的理論。

按作者所説，之前的各種理論有各種各樣的問題，比如：

以結果反推原因，作者在列舉時注意比較了斯密等早期研究者的説法和之後的説法之間的差別；

“八卦”，比如各種依賴於人種優越性學説；

宗教因素決定一切，比如猶太教、新教倫理，神道教獨特性，甚至還有儒教，本質上説也是事後諸葛亮的説法；

以滿足意識形態需求為目的，“挑戰與迴應”似乎就是一例而如作者所説，許多反駁歐洲中心論的觀點也側重於意識形態分析；

缺少跨地區分析，也就是説歐洲歷史學家研究歐洲歷史，卻把自己的研究成果叫做世界歷史，；

...

簡單的説就是在研究世界歷史時缺少“世界視野”。當然，這種“缺少”可能還有不少研究者以外的因素，在史料或前人的研究成果積累到一定程度之前，只有好的研究態度仍然可能造出一棟空中樓閣。這一點可以從作者對自己之前研究成果的分析裏看出點東西來。

此章還略為介紹了下之後章節的內容等。

第二章）全球貿易流程。

簡單的説，就是按地區分章節介紹了1400-1800之間，世界各地的人們在做什麼生意，以及怎麼做生意。這裏的有些內容是老生常談，有些則很有意思：

陸地與海洋貿易的一體性，也就是説海港城市有陸地城市作為其生產基地和地區市場，類似十九世紀時紐約之於美國東海岸的情況；

造船業本身是東方貿易的重要產業；

世界性的生產分工出現的很早，作者舉的例子之一是美洲白銀生產需要從中國進口部分水銀；

歷史上的“鎖國”相當於現在的高關税等地方保護主義政策，事實上沒有實現中斷貿易的作用；

少數大國在選擇海洋利益還是陸地利益方面政策有反覆，如明朝中國，即當時的海禁與停止官方航海活動不是簡單的自閉；

“朝貢”所指的活動，是各方默認的商業活動，當然官面上的説法有一些強調上下關係的政治味道，如作者所説這種做法自負但有部分的事實基礎；

“生態帝國主義”，也就是説大規模蔓延的瘟疫的受害方，往往是相對封閉的一方；

古代的“城市化”，可能反映了當地社會手工業的發展狀況，隨之而來的至少包括糧食等生活必需品作為商品在地區內的流動；

等等。

作為總結，作者似乎把這個時期的貿易活動描述成同心圓結構。中國地區是一些廣受歡迎的商品的生產中心，中國朝貢體系中的國家與中國直接進行貿易，南亞中亞等各有地區市場同時也做轉口貿易，非洲的貿易相對簡單和孤立些，歐洲則用美洲得來的貴金屬參與上述的貿易圈。

這裏，作者側重的是各地區之間的相互貿易，或者作為這些過程附屬的對外口岸和內陸生產基地之間的貿易，各地區的內部貿易似乎很少提到，可能是因為和主題無關。此外，作者之所以把各地的貿易聯繫在一起，似乎是因為兩點：各地的同類產品之間有競爭；各地進口出口的貨物包括製成品，也有原材料。

第三章）白銀推動貿易。

這裏介紹了1400-1800年之間，貴金屬產量，用途，及後果。

眾所周知，一般等價物促進商品交換。作者在第二章中提到，1400年後的一百多年，是世界範圍貿易快速貨幣化的時期。這和歐洲殖民者首次將美洲納入世界貿易體系有關。之前的時代裏，世界各地的經濟活動，如作者在最後所總結的，達到了某種平衡，歐洲對美洲的控制則是在這個平衡/飽和之後的一個持續的改變因素。其後果，包括各地通過貿易獲得資本用於更大規模的商業生產，物價變化，人口增加，信貸發展等。簡單的説，就是世界各地都開始“用錢做生意”。

第四章）經濟體系的比較。

之前的章節不斷重複的主題之一是東洲主導世界。從這一章開始，作者把論述內容從“怎麼樣”變成“為什麼”，第一步便是比較東西方的各方面的情況以試圖找出差別或反駁之前理論所推崇的、事實上按作者觀點並不存在差別。

首先作者總結了一下1400年-1800年這個發展過程的結果，即十八世紀末世界各地的基本經濟狀況。結論是到此時為止，從各種史料看，東西方之間沒有巨大差距。當然，這裏説的是某個時間段的狀態，而不是發展趨勢。後者作者作為本書的結論寫到了第六章。

經過上面的史料比較，作者引出了這樣一個話題：東西方如果發展的結果無差別，那麼是否説明其各種社會特徵也無差別？這裏作者比較了東西方的主要技術成果。

最後一節比較的是東西方金融制度。

當然，説是“比較”，作者實際上偏重於介紹東方各地區的情況。同時，這一節的目的是為了反駁“不存在”，所以作者有時只是簡單的列舉些説明“存在”的前人研究成果、數據、引文等。

第五章）應當橫向整合。

感覺這一章是過渡性的。開篇引用了約瑟夫*弗來徹的觀點“近代早期世界各地的平行現象，可能意味着其背後有共同的規律在起作用”。這裏所説的平行現象似乎就是所謂的“十七世紀危機”。

具體的説，在十七世紀，我國發生了明、清交替，英國發生了革命，葡萄牙獨立，一些歐洲和亞洲國家開始走下坡路。但是也有很多例外。作者的結論是，不存在普遍的、長時間的十七世紀危機，但是當時確實發生了一些事情導致世界各地的不同國家同時出現了類似的問題。

作者所説的“一些事情”是白銀供應的變化。作者引用了斯密的説法為左證之一：“礦山不斷髮現導致的貴金屬供應量增長停止，白銀等在1936年前後開始更加值錢”。同時作者也提到，貴金屬貨幣供應問題只是導致各國不同狀況的因素之一，其它如氣候、政府財政狀況、社會各界的對策等也是不可忽視的因素。

第六章）西方如何勝出。

首先，作為對之前章節的總結，作者説到，“東方衰落，然後西方興起”。這之間誰先誰後會引出二種説法：西方打壓了東方VS東方給西方讓出了位置。作者應該是贊同後者的，但是他也説到二者同屬於一個密切相關的世界經濟體系裏，二不是互相孤立的。

然後，作為對全書的總結，作者提出了一個基於人口VS土地關係的解釋。這可以説是全書核心吧，下面仔細説一下：

機器化大工業是很晚的事情，大約在十九世紀開始才大行其道吧。也就是説，之前的時代，社會生產力表現為各種形式的勞動密集型生產方式。簡單的説，就是能養活的人越多，國力便越強。當然，古代不存在什麼把汽車流水線改個摸組就能衝壓出廉價步槍的情況，所以社會生產力從一種產品轉到另一種產品上比今天困難得多。於是生產力強卻打不起仗的情況也隨時都是。

人力即國力，這個説法很粗糙。因為即使在古代，勞動也是很有技術含量的事情，這個大約可以從我國的傳統農業上看出點端倪：首先是種子幾百年一變，然後是產量、耕作制度、水利工程設計建造技術，晚到近代早期還有商業作物混作制度和產品初級機械加工技術（哦...簡單的説就是黃道婆等的技術革新）。此外，讓所有的人力能夠充分發揮，各種社會組織制度也有不小的作用。

但是撇開這些零碎不談，最重要的因素還是人力。這可以從相反的角度來看：碰上天災人禍，人口鋭減，社會生產力必定大打折扣。書中提到的例子是明清交替時中國地區外貿的國際地位的變化。

如果“人力重要”的説法成立，那麼顯然可由此搞出個評價社會生產力狀況的指標。書中提出的是人口/土地比例。個人覺得這裏的土地應該是在説可養活人口的土地，比如牧場、耕地、沙漠中的綠洲等等。同時這個説法似乎也有些可商榷之處，比如土地產出不同地區、時代是不同的當然，按書中所説這也可以解釋成一個相對封閉的社會內部對人口壓力所表現出的適應過程，即人口/土地比例還是最基本的因素。此外，書中還提到了人口結構的問題，即在中國地區適齡勞動力的比例可能還要更小些。也就是説各種修正因素本身也相互抵消，合作用如何在下看不清楚。

按書中所表達的意思，人口/土地比例實際上反映了社會所能養活的生產力的規模。那麼這樣一個數據如何反映出生產力狀況呢？由於老祖宗時的各種主觀客觀因素，我們有了養活一大家子人的實能力。這人一多，就有人可以不忙着土裏刨食混日子；就不會動不動被天災傾城、被人禍滅國；上一輩人的經驗能更保險的傳到下一輩而不斷檔。如是千年傳承，人多一點、書多一點、地方多一點、點子多一點，就都是自然而然的。而如上所説，機器大工業時代之前，一個有大量人口能安穩生活並從事勞動的`國家/地區，絕對能做出很多東西，尤其是當地能斷斷續續維持個幾百上千年大致和平的社會環境的時候。

好的方面説完了，壞的方面也得説。機器大工業時代之前，最便宜的機器海戰術用不了，一切靠人力，改造自然的能力自然弱。機器大工業時代以前，年代越早，生存權問題對於各地的人類社會來説就越嚴峻。其表現麼，最平常的來説大約就是生了養不活，活着死的早，生病醫不好，等等。而在這樣的大背景下，一個社會是否成功，就在於它能養活多少人口密度。如上所説，前機器工業時代人力是根本注意，人力不是牲口力，不單是體力。也就是説，在那樣的“大環境下”成功的社會，會為其繼續成功積累人力資本。這説的或脱脱就是我們中國地區麼。揭掉所有神祕的面紗之後可以看到，古代中國人在中國地區的成功，靠的其實不過是大量普通中國人普通地過日子的本事。當然，要是有機會去古代“農家樂”一把，我們這些後人肯定會覺得古人的生活新鮮得不普通。

然後問題就來了。有一句話很經典，説的是資本主義時代生產出來的東西超過以往總和云云。簡單的説，就是工業革命一到來，世界大變樣冷水變開水，裏面養的魚就得從耐冷變得學會耐熱；變得快得活，變得慢即熟。而這適應速度，從無到有者和積重難反者是不同的。這裏的“大變”不神祕，簡單的説，人力有時而窮，機器的生產能力卻可以不斷提高（其極限可能只受物理規律的限制吧，肯定遠高於人力的情況）；而這“大變艱難”，大約就是説古代社會勞動密集型比技術密集型來的更容易上手吧。

道理很簡單，結果很無奈。

然後是第七章，似乎和主題無關，屬於關於論述的論述。就不廢話了。

通觀全書可以發現，作者所有的論述實際上都回到了幾個我們熟悉得不能再熟悉（或者説曾經熟悉）的基礎上。

生產力VS生產關係。全書大篇幅的從不同角度分析了世界貿易的狀況，這就是從產品流通狀況反推各地的商品生產狀況。而上面提到的人口/土地，説的實際上就是構成生產力的主體勞動者，和為了保證一定規模的生產力的維續而產生或設計的社會制度也就是生產關係，二者之間如何相互影響。

一般等價物對於商品流通的意義。對於商品生產、流通開始初步壯大的的時代來説，一般等價物的有無或者説匱乏/充盈，可能意味着二種經濟運行方式（類似的比如層流/湍流之類）。於是，從“有”變“無”或者反過來，意味着社會鉅變，能否適應這種變化則和社會的具體特徵有關而這個特徵顯然是某個歷史過程的結果。

經濟基礎決定上層建築。也就是説不是“文明基因”之類事後諸葛亮的東西塑造文化，而是一羣人、一個民族、一個國家的具體的生活環境、生存方式、繁衍歷史等，決定了她在什麼時代有什麼樣的文化。

利益驅動，同時社會活動參與者裏沒有高瞻遠矚、胸懷全人類者，其活動都以短期預計為指導，目的都在於為不同的社會小團體牟利。

技術的傳播是無法遏止的。這個...大約就是説古代也盜版橫行吧。具體的例子很多，比如中國的絲綢、威尼斯的玻璃，等等。不過這似乎不是什麼政治經濟學基本原理。