草莓冬韻,綻放母愛情深情感散文

記憶中的草莓果，是鮮豔的、嬌嫩的；但是一棵草莓苗的發展，過程卻是充滿着無盡的母愛關懷。草莓深知過度擁擠之害，因此它不從其身旁發展子株，而系選擇利用一條細莖（臍帶），在每隔三十公分左右之距離，發展成一株草莓苗。發展子株，草莓臍帶立功；愛心關懷，無盡生機綿延。終究，大地無私，自然無盡，草莓之愛，似乎絕非僅限於草莓這種植物而已…… ──題記

歲末年初之際，樓上所栽種的草莓苗，終於在滿目綠意的潑灑中，接連開出了幾朵白色的花朵。一年一度的草莓年度大戲，終於在這寒冬的氣候氛圍之中，陸續展開……

一

從歲末的十月份左右開始，草莓就開始拋棄枯黃的外衣，展露出旺盛的生命力，不斷地向外開疆闢土、繁衍新株。因此，原本枯葉凋零的空曠視野，在一段時日繁衍之後，突然如同魔術變幻一般，又再度被一片翠秀的綠意所覆蓋。

幾條管狀細莖意外地跨越盆栽制限，隨風搖曳於盆外空間之中，每條細藤前端，都長着一棵尚待發展的草莓苗。這些場域外的細莖草莓苗，由於缺乏泥土的附着，一段時日之後將會停止生長，猶如超過棚架的絲瓜藤一般，會逐漸降低往前成長的動力。

只是草莓苗不像絲瓜芽那樣，會逐步自行枯黃而趨於死亡，它仍然會艱困地憑藉着臍帶的協助，等待未來任何可能着陸成長的契機。草莓那股旺盛的生命力和堅強的毅力，的確可為那些正處於失意困境的人們，興起了幾許東山再起的啟示作用。

為了延續這些境外草莓苗的發展命脈，我找來了一些培育用的小型塑料花盆，並將其一棵棵地栽種於其中。這些重新找到泥土的草莓苗，很快地就生根發芽，獨立發展成株，而一段嶄新的草莓發展史，又將從此開始綿延。

這是一個生生不息的生命發展史，從台南到高雄，又從高雄到屏東，它們傳承了故鄉的往日情懷，也豐富着教育的無限使命。

二

以往，每年一月的“大寒”和四月的“清明”兩個中國節氣，返回台南家鄉掃墓，乃成了一項必行的要務。從早期的機車代步，到現在的轎車奔馳，返鄉的工具雖然不同，但那份探訪和整理父母墳墓的心情，其實並無二致。

有一年的大寒時節，返鄉整修父母墳墓之後，便順道前往童年的故居探訪。看見堂兄家門前的院子裏，有着一片綠色植物正在開着白色的花朵，經過探詢的結果，才知道原來那就是草莓，而且正在開花和結果。於是在好奇心的驅使之下，乃隨手挖了幾棵，準備帶回高雄的家中栽種繁殖。

這是我第一次與草莓苗相見，以往僅是見過碩大的紅色草莓果實而已。記憶中的草莓產地，是在台灣的'中部地區，地屬南部的家鄉台南，在我孩提時代的印象中，並沒有看到有人在田間裏栽種過。那時，在人們為了填飽一家人的肚子而辛勤耕作的情況下，着實沒有閒暇工夫，去想那些無法做為糧食的植物，更何況是果實嬌嫩的草莓。

回顧往昔，時光荏苒，在歲月匆匆之中，二十載光陰業已從眼前飛逝，而當初從家鄉所移植的草莓苗，至今每年依舊在樓上的園圃區繁衍，只是其場景大小有別而已。生生不息，見證草莓旺盛的生命潛力；一生無量，體悟自然無盡的成長法則。

這幾棵從家鄉所帶來的草莓苗，經過不斷的繁衍之後，總是長得茂密一片。由於是密集式成長，不若一般的草莓園，有着適當的空間以及黑色塑料布撲地，因此每年的十二月至四月，草莓盛產期間，幾乎都會上演着與小田螺爭食草莓的戲碼。

然而，不幸的是，我總是一個落敗者。因為很多外表鮮紅的大草莓，卻往往僅剩下一張亮麗的表皮而已，而其內部的果肉，早已被這羣小田螺從底部吞噬一空了。

三

草莓原產於美洲，屬於多年生草本植物，果實是為深紅色的圓形或心臟形的漿果體，肉純白。現代的草莓經過雜交改良，除了霜害之外，已能適應各種的温度氣候環境。草莓不同於大多數水果，系由子房發育而成，它可食用的部分為假果，是花托所發育而成的。易言之，我們吃的並不是真正草莓的果實，而是由花托在傳播花粉後變大的部分，而真正的草莓果實，反倒是佈滿草莓表面的眾多小點。

草莓繁殖的方式，堪稱頗為特殊。每株皆可從其底部，長出二至三條細長的莖，莖上每隔三十公分左右，都會產生一個節點。每個節點，都會自行生根發芽，只要能夠遇到土壤，它就能夠再行發展成為一棵草莓子株。

因此，每一棵草莓株，如果沒有外在因素限制的話，其實是可以無限制地發展子株的。再加上子株成熟後，也能再度自行繁殖，因此一段時日之後，便可蔚成一片密密的草莓林。如果此時不加以妥善整理或移植的話，那麼草莓生長的狀況，將會因為過於擁擠而受到很大的限制。

在接掌附設實驗國民國小期間，每年的一月中旬，我都會刻意地替兩個班級的幼兒園小朋友，每人準備一個塑料花盆，裏頭有一株由校長親自植植的草莓苗。這些草莓盆栽，由小朋友帶回家中照顧，利用寒假期間，親自觀察草莓的生長情況以及開花結果的過程。當然，這些草莓苗，也是從家鄉的那幾棵所繁殖而來的。

第一年所移植的草莓苗，由於系先由高雄不帶土挖取之後，再行帶至屏東移盆，結果發現存活率並不是很高。因此，從第二年起，我則先行在校長室的陽台上，圍地繁殖草莓苗，將每一個節點埋入土中，以利發展苗株。待每年一月要移植時，再逐棵連土帶根一起挖起，移植入於塑料盆之中。

移植妥適，澆水之後，經過一天一夜的陽光曝曬以及雨露滋潤之後，如果盆中的草莓苗，依然生機蓬勃的話，那就表示以後的發展已經沒有問題了。但是假如發現有葉子趴下的現象，則代表移植時根部有所斲傷，因此必得另棵再行移植，藉以保證草莓苗後續的順利發展。

四

草莓開白色花朵，白色花辮脱落之後，其中間黃色的花托部分，會慢慢地自行澎大，並且逐漸由黃色變成乳白色，而後再轉化為淡紅色，一粒紅色鮮豔的大草莓，就此逐漸形成。此外，由於從母株所長出的草莓果莖，在中間部分會有多支分生，因此所長成的草莓果，往往形成扇形分佈。此時，如果能夠同時有數支果莖羅列其中，倒也蠻壯觀和吸引人的。

從草莓的發展過程而觀，其實植物也深知過度擁擠之害。因此，它不從其身旁發展子株，藉以就近照顧，而系選擇利用一條細莖（臍帶），在每隔三十公分左右之距離，發展成一棵草莓苗。因此，吾人在栽培草莓之時，似乎也應依循此一植物本性，採取同樣的距離，以使其能產生最適當之發展規模。

草莓臍帶的功能，乃在於供應子株必要的養分和水分，此殆無疑義。但是，在栽培過程中發現，此一臍帶，往往必待子株生根發芽，且能自立成長之後，才會慢慢褪化枯黃。母愛的關懷，其實絕非僅止於靈性的動物而已。

如果這棵子株長出盆外，一時無法找到有利的發展環境時，則此一臍帶功能將會因之而繼續存在，藉以提供子株必要的水分和養分。當然，由於這棵子株找不到落腳生根的土壤，其成長的現象，顯然將會遭受到很大的限制。

此時最佳的方式，乃是將其移入盆內，以泥土覆蓋，並且加以澆水。不久之後，它將會自行擺脱原本萎縮細小的困厄情境，而一棵清新卓立綠意盎然的草莓苗，終會突破發展制限出現在眼前。

由此可以發現，其實植物本身皆有其自我生存的本能，旁人只要適時地給予必要的協助即可。這與超出棚架的絲瓜藤一樣，只須及時幫助纏繞蔓須，指引前進生長的方向，着實並不需要替代它成長。這種生物自我發展的潛能，似乎也能給吾人在教育下一代時，一個值得借鑑的省思空間，尤其是在社會普遍存在揠苗助長現象的當下時刻。

發展子株，草莓臍帶綿綿立功；愛心關懷，無盡生機蜜蜜延展。終究，大地無私，自然無盡，草莓之愛，似乎絕非僅限於草莓這種植物而已……