你是在修管道還是在運水的經典美文
在我12歲的時候,富爸爸給我講過一個簡單的故事,這個故事一直引導着我獲得鉅額財富並最終贏得了財務上的自由。故事是這樣的:
從前有一個奇異的小村莊,村莊裏除了雨水之外沒有其他的水源,除了這一點缺陷,這裏可以説是人們生活的好地方。為了從根本上解決這個問題,村裏的長者決定對外簽訂一份送水合同,以便每天都能有人把水送到村子裏。有兩個人願意接受這份工作,於是村裏的長者把這份合同同時給了這兩個人,因為他知道,一定的競爭既有益於保持水價的低廉,又能確保水的供應,必要時還可以互相補充。
得到合同的兩個人中有一個叫艾德,他立刻行動了起來,他買了兩隻鍍鋅的大號鐵桶,每日奔波於1裏以外的`湖泊和村莊之間,用他的兩隻桶從湖中打水並運回村莊,再把打來的水倒在村民們修建好的一個結實的大蓄水池中。每天早晨他都必須起得比其他村民早,以便當村民們需要用水時,蓄水池中已有足夠的水供他們使用。由於起早貪黑地工作,艾德很快就開始賺到了錢。儘管這是一項相當艱苦的工作,但是艾德很高興,因為他能不斷地賺錢,他對能夠擁有兩份專營合同中的一份而感到滿足。
另外一個獲得合同的人叫比爾,然而令人奇怪的是,自從簽訂合同後比爾就消失了,幾個月來,人們一直沒有看見過比爾。這點更令艾德興奮不已,由於沒人與他競爭,他賺到了所有的水錢。
比爾幹什麼去了呢?原來比爾沒有像艾德那樣也去買兩隻桶,相反,他做了一份詳細的商業計劃,並憑藉這份計劃書找到了四位投資者,和他們一起開了一家公司,並僱用了一位職業經理。6個月後,比爾帶着一個施工隊和一筆投資回到了村莊。花了整整一年的時間,比爾的施工隊鋪設了一條從村莊通往湖泊的大容量的不鏽鋼管道。
在隆重的貫通典禮上,比爾宣佈他的水比艾德的水更乾淨,因為比爾知道有許多人報怨艾德的水中有灰塵。比爾還宣稱,他能夠每天24小時,一星期7天不間斷地為村民提供用水,而艾德卻只能在工作日送水,因為在週末他同樣需要休息。同時比爾還宣佈,對這種質量更高,供應更為可靠的水,他收取的價格比艾德的價格低75%。於是村民們歡呼雀躍,奔走相告,並立刻要求從比爾的管道上接水龍頭。
為了與比爾競爭,艾德也立刻將他的水價降低了75%,並且又買了兩個桶,開始一次運送四桶水,為了減少灰塵,他還給每個桶都加上了蓋子。為了提供更好的服務,他僱用他的兩個兒子幫忙,以便通過倒休在夜間和週末也能夠工作。當他的兒子們要離開村莊去上學時,他深情地對他們説:“快些回來,因為有一天這份工作將屬於你們。”
由於某種原因,他的兒子們上完學後沒再回來。艾德不得不僱用了幫工,可又遇到了令他頭痛的工會問題。工會要求他付更高的工資,提供更好的福利,並要求減輕勞動強度,允許工會成員每次只運送一桶水。
此時,比爾卻在思考:如果這個村莊需要水,其他有類似環境的村莊一定也需要水。於是他重新制定了他的商業計劃,開始向全國甚至全世界的村莊推銷他的快速、大容量、低成本並且衞生的送水系統。每送出一桶水他只賺1便士,但是每天他能送幾十萬桶水。無論他是否工作,幾十萬的人都要消費這幾十萬桶的水,而所有的這些錢便都流入了比爾的銀行賬户中。顯然,比爾不但開發了使水流向村莊的管道,而且還開發了一條使錢流向自己的錢包的管道。
從此以後,比爾幸福地生活着,而艾德在他的餘生裏仍拼命地工作,最終還是陷入了“永久”的財務問題中。
故事就這樣結束了。多年來,比爾和艾德的故事一直指引着我,每當我要做出生活決策時,這個故事都能給我以幫助。我時常問自己:“我究竟是在修管道,還是在運水?”“我是在拼命地工作,還是在聰明地工作?”
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