一灣堰塘散文

一灣堰塘，卧在鄉村老屋門前。人們形容堰塘的數量，常用“口”，比如一口堰塘。而這老屋門前的堰塘，不是方塘，不是“口”字形，而是呈橫着的“Y”字形，所以我説它是一灣堰塘了。它無源頭而來，有盡頭而終，不能稱之為河，它橫貫在八九户鄉親們的門前，算是一條狹長的水系半繞鄉村。鄉親們稱呼門前的這一灣水系，常稱之為“堰裏”。比如鄉親們會説，到堰裏去擺衣裳，到堰裏去洗衣淘菜等。

這一灣堰塘，是人工挖掘，還是先天自有，無從考證。我們鄉村名字中帶有一個“湖”字，從這名字中，我有一個猜想。就此，我做出想象推定：歷史上，鄉村是一定有湖而在的。要不然，鄉村怎會以帶“湖”字而命名呢？村裏的一個個堰塘應該是從之前的湖演變而來，我們門前的一灣堰塘也是如此。按照我們中國人改名叫名的習慣，對一個地名的稱謂，常以該地的標誌性物作為名字。從大的名字來看，比如“湖北”“湖南”，就是以洞庭湖的北南方位而得名。從小的地名來看，比如靠近集市的楊集村，就是以姓氏楊姓的居住地，發展成集市後，命名“楊集”。我們的鄉村名，應該也是如此。杜氏祖先三兄弟從江西而來，三兄弟各擇一地居住。兄弟之一擇此地而居，應該就是選擇了有湖的此地，後散枝開葉，延續發展，聚集成形了目前的鄉間村落。故而鄉村名字也就自然而然地叫成了“杜湖村”。有過湖，就會有湖的印跡。這些堰塘，就是湖的遺蹟了。當時的湖，或因水土流失，或因洪水衝涮改道，或因人工改造，隨着歷史的變遷，而變成一個個小的堰塘。這是我的推定，若要科學論斷，還需掘土考古。平凡如細粒，又不顯山露水的一個鄉野小村的堰塘，既無任何考古實用價值，又費工費力，大可不必興師動眾。堰塘的過往，無人追憶；我也只是臆想推定而已。堰塘，如同鄉村的土地、岸邊的林木一樣，平凡如斯，無人問津，沒人搭理，無人關注它的過去、現在和今後。只不過，它經常出現在我的夢鄉里，所以我才會時常想起它，小筆記錄記錄它在我心中的印跡。

每次回到老家，總要從它岸邊的路上走過。看到堰塘對岸邊葱綠茂盛的荊棘叢，關於堰塘白蛇的美麗傳説，縈繞腦際。那條通人性的銀白蛇還在麼？童年的我，記牢了鄰家向媽媽講的傳説故事。很久很久以前的.堰塘，不止現在的面積這麼大，有十來畝地寬闊，還有一條細流從堰塘口流出，説是一條細長的小河溝更為恰當，一直流到村南頭，流到村南頭的廟宇外的池塘裏。廟宇裏香火不旺，只有一位和尚，常常外出化緣。一天，和尚從外化緣回來，在村口，看見一位老鄉在塘岸邊收拾先天晚上放下的鱔魚簍子。只見簍子裏面有幾條鱔魚和一條銀白色的水蛇。和尚見了那水蛇，滿身銀白，連連作揖，口唸“阿彌陀佛”。那水蛇見了和尚，也在簍子裏連連搖頭擺尾，躍躍欲試想跳出簍口。和尚告訴那老鄉，這條水蛇不可殺生，他願用他剛化緣來的銀兩買下它，將其放生。那老鄉見和尚善心慈懷，沒要銀兩，與和尚一起將水蛇放進了塘中。游到水中的水蛇，還不時回過頭來，眺望岸邊。和尚告訴那老鄉，那是一條在水中修性的白蛇，還未修性成仙，日後定會幫助這一方百姓。老鄉回來告訴鄉親們，以後在塘中若再遇到這條小白蛇，都要放生。鄉親們都遵守這一信諾，連塘中的其他水蛇也不捕撈殺生，並一輩輩地向後人傳述：水蛇不咬人，不要捕殺它。據説，後來那條白蛇就生活在對岸邊的荊棘叢中的蛇洞裏。有鄉親目睹，有一年夏天的大白天中午，它還在岸邊嬉水，銀白色的身體像一條白飄帶，“忽”地一聲從水塘的這邊飛到岸的那邊。説得比較神奇的是，那年日本鬼子進到村裏，鄉親們都躲藏在荊棘叢中。眼看鬼子就要搜到荊棘叢了，忽然在鬼子面前，有一道白光一閃，起了一陣旋風，飛沙走石，風把鬼子們吹到暈頭轉向，不知東西。鬼子們害怕，再也不敢往前，便原路返回了。躲藏在荊棘叢中的鄉親們得救了。鄉親們説，肯定是堰塘裏的那條白蛇幫了大忙。

向媽媽的故事，令我對堰塘和那片荊棘叢一直充滿着神祕之感。小時候，不敢下到塘裏去洗澡，也不敢到堰塘對岸邊去玩耍。我怕我碰到了那條白蛇，碰到了那些不咬人的水蛇。靠近路的堰塘這側，是我和夥伴們童年和少年的玩耍地。堰塘的波光水影，見證了我和夥伴們的童趣和天真，見證了我們少年的情懷和憧憬。如今，堰塘已是另一番天地了。早些年，鄉間改建水田，抽多了地下水。堰塘的水位下沉，多年積水不多，有許多年還是乾涸的。勤勞的鄉親們還在塘底種上些了菜蔬。如果碰上夏天雨量充沛，有些年份塘裏還能積滿水。它顯得衰落了，已沒有了水的靈秀和生機。塘底幾攤淺水，歪倒的樹木半頭斜插在塘水中，被人倒在塘邊的生活垃圾很是刺眼，岸邊流失的泥土已將塘牀抬得老高。那個曾經水波盪漾、水草旺盛、魚躍蛙鳴的堰塘只能成為回憶了。堰塘雖已不再是昔日的滿塘水波，但對岸邊的那片荊棘叢仍是繁茂葱鬱，金銀花飄香，野葡萄果掛滿枝。只是不知道那叢林中，那條白蛇還在修性麼？還能在水盈滿堰塘時出來嬉水麼？

遠離故鄉多年。堰塘，成為我憶戀故鄉的鄉愁。夢裏依稀見，傳説繞腦際，聯想浮翩翩。我想象出堰塘古時大湖的波浪漣漪，水草蓮葉，蛙鳴魚遊；我想象出古時祖先駕舟泛湖，撒網捕魚，豐腴年景；我想象出堰塘邊和尚僧人的善目慈顏和白蛇的優美傳説；我想象出堰塘邊鄉親們為解放而鬥爭、為幸福而勞動的奮進歷程。我想象出鄉村振興中，堰塘煥發生機，水清盪漾，滿塘生春草，堰塘處處蛙。

堰塘邊的水泥路伸向遠方。