休言女子非英物隨筆散文

清末宮廷女畫家繆嘉蕙是慈禧太后的重要代筆人，在近年來拍賣市場上，她的作品成交價並不算高，但作品量卻很大，有數百件之多；其中魚目混珠者在所難免。天津市博物館藏有她的一幅《紅葉秋禽圖》，該畫為我們正確認識繆嘉蕙的繪畫風格提供了一個有力的參照。

這幅《紅葉秋禽圖》為絹本立軸，落款為一行秀勁的小楷：“時在癸卯春三月望前三日，滇南女史繆素筠寫於京師。”“望日”通常指農曆每月的十五日，由此可知這幅畫作於癸卯（1903）年三月十二日，當時她正供奉內廷，為慈禧的御用畫家。中國畫家向來不避諱對前代大師的學習，故常常在自己的作品上記下“仿”或“摹”自某某家，以期使自己的作品也成為優秀傳統的一部分。繆嘉蕙的這幅畫自稱摹寫“忘葊翁”的筆法大意。忘葊翁即王武，字勤中，晚號忘庵，又號雪顛道人，是清初著名花鳥畫家，與惲壽平齊名，被王時敏贊為“神韻生動，應在妙品中”。

畫面的結構為一株遒勁的枯樹，樹幹呈“S”形，以蒼潤的墨筆寫出。雖然畫家充分考慮到了植物的自然形態，但對形體的塑造依然運用了嫻熟的傳統筆墨語言，與此同時，吸取了西洋畫的明暗法（清末宮廷畫家已經能夠熟練掌握西洋明暗畫法，故能畫出非常寫實的作品），使樹木看上去更具真實感。樹木軀幹嶙峋，似折釵盤鐵，頗有古意。畫面向縱深分為三層，樹後是一大一小兩塊潤澤的湖石；石的'後面佈置了一叢菊花和一枝雁來紅，這兩種秋卉在畫面右下方形成一扇五彩斑斕的背屏，與左上方的疏枝呼應。樹葉多為蟲齧，是一片片殷紅的殘葉，用工謹的畫法，勾筋染葉，寥落又各具風神。樹上棲息四隻八哥，它們的位置與樹幹的韻律相統一；樹幹上段的一隻構成畫面最強的音符，它的回視與樹幹的迴環一起，引導觀者重新閲讀畫面右下方豐富的細節。整幅畫面雖然描繪的是紅葉秋禽，但毫無蕭索氣象，藴含着勃勃的生命力，敷色明麗、豔而不俗，以疏朗飄逸的風致取勝，絕無惲派的細膩柔美。這幅畫為繆素筠親署的花卉，不似為慈禧代筆之作的小心拘謹，因此更能顯示出繆嘉蕙作品的真實面貌。

關於繆嘉蕙的生平，據清末詞人況周頤《眉廬叢話》記載，繆嘉蕙，字素筠，雲南人，善篆隸書，尤工畫。歸於陳，早孀。光緒十五年五月四日，奉特宣入儲秀宮，供奉繪事。庚子西幸，隨駕至長安，仍居宮中。太后幾暇無事，輒召入寢宮，賜坐地上，閒論今古。內監皆稱為繆先生。繆嘉蕙在宮中的地位遠非一般宮廷畫家所能比，自入宮始，幾乎就一直陪侍在慈禧太后的身邊，直到慈禧去世。慈禧的字畫大多由繆嘉蕙代筆早已不是什麼祕聞。民國學者夏仁虎的《舊京瑣記》説：孝欽宮中有一女清客，即繆素筠，俗呼之繆太太……孝欽聞之，令供奉內廷，時令代筆，月賜十金而已。繆嘉蕙的繪畫才能在當時的宮廷畫家之中也是高超的，這一點在《舊京瑣記》中也有所提及：尋常頒賞之品率由供奉為之，稍特異者則繆素筠為之代筆。

繆嘉蕙雖得到了慈禧的倚重，但作為一個宮廷女畫家，身份畢竟卑微。我們尚且不知何事感染了這位女畫家，使其在春意盎然的時節卻萌發了秋日之思，繪出這幅《紅葉秋禽圖》。此畫完成5年後，即1908年，隨着慈禧太后的去世，繆嘉蕙也逐漸淡出了人們的視線。但她出色的畫藝，仍然時常被人們所提及，正如夏仁虎的《如意館》詩中所追憶的：“館名如意集羣英，誰似丹邱鑑賞精？唯有滇南女清客，慈寧日召繆先生。”