2004年雅典運動會

2004年雅典奧運會是奧林匹克大家庭最大規模的一次團圓。在2004年雅典奧運會，202個國家和地區的10500名運動員，參加了28個大項301個小項的比賽。他們以更快、更高、更強的奧林匹克精神挑戰極限、攀越新高，在田徑、游泳、自行車、舉重和射箭等賽場，創造了20多項新的世界紀錄。

美國、中國和俄羅斯分別以35、32和27枚金牌排在金牌榜前三位，成為領跑的第一集團。奧林匹克在自己的故鄉見證了世界體壇新格局的誕生—美、中、俄三強鼎立的新格局在上屆奧運會初現雛形，在本屆奧運會上進一步得到鞏固。

第28屆夏季奧運會於2004年8月13日至29日在希臘首都雅典舉行。

2004年雅典奧運會

奧林匹克運動發源地、1896年首屆現代奧運會舉辦地希臘曾申辦過1996年和2000年的兩屆奧運會，但都未能成功。尤其是1996年的第26屆奧運會，躊躇滿志的雅典欲奪下主辦權，以在本土舉辦的奧運會慶祝現代奧運會創辦100週年，並對申辦獲勝胸有成竹。但不料，美國的亞特蘭大從半路殺出，將那屆奧運會的主辦權搶走。這一失敗令希臘人耿耿於懷。2004年奧運會，雅典連續第三次提出申辦。

隨着奧林匹克運動的日益普及，以及舉辦奧運會越來越大的商業利益，已有越來越多的國家對舉辦奧運會表示出了興趣。本屆奧運會的申辦也不例外，全球共有10個城市提出了正式申請，最終進入決選的5個城市除了雅典外，還有阿根廷首都布宜諾斯艾利斯、南非立法首都開普敦、意大利首都羅馬和瑞典首都斯德哥爾摩。1997年9月5日，在瑞士洛桑舉行的國際奧委會第106次全會投票決定，雅典獲得本屆奧運會的主辦權。奧運會在時隔108年後，終於又回到了其故鄉希臘。

希臘盡管得到了來之不易的舉辦權，但他們的.籌備工作進展緩慢，以至於國際奧委會在2000年時曾一度考慮過變更本屆奧運會的比賽地。希臘主辦方此後加快工作節奏，在賽會開始前夕，總算勉強完成了籌備工作，使奧運會得以順利進行。不過，由於游泳比賽場地已來不及建設頂棚，下午參賽的運動員只能經受烈日和酷暑的考驗。幸好半決賽和決賽等最重要的比賽都是安排在水温和氣温都相對稍低一些的晚間進行，便於運動員能在最重要的比賽中發揮出自己的最高水平。

火炬

雅典奧運會不僅有些場館的建築受到稱讚，更令人欽羨的是，雅典還有着其他任何城市都無法比擬的優勢。本屆運動會田徑項目中的男、女鉛球比賽是在古奧林匹亞體育場進行的，頗能使人重温古代奧運會的神聖和輝煌。而曾舉辦過1896年首屆現代奧運會的帕那西奈科體育場經過重新佈置，承辦了本屆賽會射箭和馬拉松終點階段的比賽;曾經作為1896年首屆現代奧運會自行車賽場的卡萊斯卡基體育場經過翻建後，成為本屆男、女足球比賽的場地;馬拉松賽的路線則完全是傳説故事中公元前490年希臘勇士菲裏皮迪斯傳遞消息時所跑的原路線。