愛迪生的故事

愛迪生是人類歷史上第一個利用大量生產原則和電氣工程研究的實驗室來進行從事發明專利而對世界產生重大深遠影響的人。

電燈在今天已不足為奇了。但在一八八0年以前，電燈還僅有它的雛型，這就是當時最流行的弧光燈。這種燈是在電瓶兩極 的頭上接兩根木炭，通電後把這兩極一碰，然後再把它分開、兩極之間立刻發生火焰。由於兩炭極是水平的，中間有熱空氣上升 ，兩極間的火焰就向上微微彎曲好象弓形或弧形，所以被稱為弧光燈。這種燈有不少缺點：要不斷更換炭條;聲響大;燈光效用 小而又易傷目力。污濁空氣;還有個大弊病就是一個回電流只能點一盞弧光燈。當時的一些著名科學家包括弧光燈的發明者都非 常讚賞這種燈。

但是，愛迪生卻在一八七七年開始了改革弧光燈的試驗，提出了要搞分電流(就是一個口電流點許多燈)，變弧 光燈為白光燈。這項試驗要達到滿意的`程度。必須找到一種能燃燒到白熱的物質做燈絲，這種燈絲要經住熱度在二千度一千小時 以上的燃燒。同時用法要簡單，能經受日常使用的擊碰，價格要低廉，還要使一個燈的明和滅不影響另外任何一個燈的明和滅， 保持每個燈的相對獨立性。這在當時是極大膽的設想，需要下極大的功夫去探索，去試驗。一些科學家都笑他是傻子，諷刺他“ 夢想，吹牛”，還有幾個學者用數學證明他這項研究是不可能成功的。但是愛迪生卻始終充滿信心進行試驗。為了選擇這種做燈 絲用的物質，愛迪生先是用炭化物質做試驗，失敗後又以金屬鉑與銥高熔點合金做燈絲試驗，還做過上質礦石和礦苗共一千六百 種不同的試驗，結果都失敗了。但這時他和他的助手們已取得了很大進展，已知道白熱燈絲必須密封在一個高度真空玻璃球內( 即燈泡)，而不易溶掉的道理。這樣，他的試驗又回到炭質燈絲上來了。

他晝夜不息地用全副精力在炭化上下功夫，僅植物類的 炭化試驗就達六千多種。他的試驗筆記簿多達二百多本，共計四萬餘頁，先後經過三年的時間。他每天工作十八、九個小時。每 天清早三、四點的時候，他才頭枕兩、三本書，躺在實驗用的桌子下面睡覺。有時他一天在凳子上睡三、四次，每次只半小時。 一覺醒來，又精力充沛地工作。 到了一八八0年的上半年，愛迪生的白熱燈試驗仍無結果。有一天，他把試驗室裏的一把芭蕉扇邊上縛着一條竹絲撕成細絲 ，經炭化後做成一根燈絲，結果這一次比以前做的種種試驗都優異，這便是愛迪生最早發明的白熱電燈——竹絲電燈。這種竹絲 電燈繼續了好多年。直到一九0八年發明用鎢做燈絲後才代替它。愛迪生在這以後開始研製的鹼性蓄電池，困難很大，他的鑽研 精神，更是十分驚人。這種蓄電池是用來供給原動力的。他和一個精選的助手苦心孤詣地研究了近十年的時間，經歷了許許多多 的艱辛與失敗，一會兒他以為走到目的地了，但一會兒又知道錯了。但愛迪生從來沒有動搖過，而再重新開始。大約經過五萬次 的試驗，寫成試驗筆記一百五十多本，方才達到目的。