關於美國人的託福寫作思維
曾經的考生常常能夠押中託福作文的真題,押中原因是美國ETS的IBT考試中採用了機經作文題。
但美國人沒有我們想的那麼簡單。自從2008年3月8日考試出現了以前機經中沒有的獨立寫作題——“當代人是做喜歡做的事還是做必須做的事”開始,託福作文題突然變臉令考生不知所措。完全依靠押題而獲得託福高分是不現實的,唯一保高分的辦法是瞭解美國人思維。美國人所做出的託福獨立寫作作文題在變化,但是他們思維沒有任何變化。
美國人的思維就是“線性思維”,即典型“總—分—總”的寫作思維。這種思維源於美國的presentation,即美國學生在課堂上的演説。他們做這種演説所遵循的原則是“總—分—總”。在新託福寫作中,用這種思維最容易獲得高分。
按照這種思維模式,託福作文應該寫成三個層次,也就是我們確立了中心思想後應該找到三條理由來支持,這種思想使託福作文很容易達到24分。想達到27分以上,就應該在這三條理由中再各找出兩條理由來支持。託福作文要寫五段:第一段為中心思想段;二、三、四段為支持段落;最後一段為總結段落。
託福作文的全部思維就這麼簡單!如果你把託福作文寫得高深而富於哲學思想,白人根本看不懂。中國學生按中國的.思維作文,就是低分;中國學生按美國人思維寫出的作文又會被中國教師認為過於簡單。有一位高中生學生,他在託福作文得到28分,卻被他的高中英語老師批得一無是處。這就是中國式思維與美國式思維的衝突。我們參加的是由美國人出題的托福考試,是美國人按照美國的遊戲規則設置的考試遊戲。我們必須遵循他們的遊戲規則才能獲得高分。我們的作文不是給中國老師看的,而是給美國老師看的。
如果説五段式是託福作文的結構模式,那麼specific應該是美國人在行文中最重要的思維。什麼是specific?即要求我們寫的作文極其具體化。如這篇作文,“你認為在電影院裏能很好地欣賞電影嗎?”如果我們寫出這樣一個主題句:“電影院裏人聲嘈雜,我們無法集中精力欣賞電影。”下面是中國學生典型寫法:很多人沒社會公德,在公共場所裏大聲喧譁,影響別人看電影。白人根本讀不懂,他們會刨根問底問:什麼人在電影院裏喧譁?做出了什麼樣噪聲?他們會這樣寫:老年人常在電影院咳嗽,使別人無法集中注意看電影,小孩會在電影院瘋跑,跌倒了會大哭,別人無法欣賞電影。
我們體會到specific是學生一個最大阻力,也是學生無法得高分的最大障礙。很多學生句子和詞都用得非常好,但是分數只有18分,根本原因就是寫的不specific。很可惜,國內市面上的英語寫作書籍中卻鮮有人提到specific。我們必須知道:託福作文的宗旨在於communicaing information,也就是語言更應該是交流的工具。漢語經過幾千年凝練,以“言簡意賅”為最高境界,但美國人思維卻是具體的。我們按照中國人思維寫作,美國人根本看不懂,託福作文就是低分。
美國人託福思維還體現在綜合寫作中。綜合寫作閲讀部分是典型線性思維:第一段是中心思想段;二、三、四段為理由段。聽力部分結構與閲讀相似:第一段為中心思想段;二、三、四段為三個理由段。如果閲讀討論的是一件事的advantage,聽力就是這一件事disdvantage。即所謂三個對應,三三相反。綜合寫作考的這類作文為advantage和 disadvantge類型。綜合寫作這種結構導致獨立寫作作文類型限制為agree or disagree類型。考獨立寫作,我們可僅抓一個觀點agree or disagree來寫,無須用advantage和 disadvantge類型。
託福寫作的核心在於美國人的思維,我們瞭解這種思維就會獲得高分。託福作文是內容大於形式的作文,所以,我們更要注意美國人的思維。反之,我們的精力在漂亮的句型和詞上,只會給人文過飾非的感覺,其惡果就是丟分。
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