國學知識-投桃報李禮尚往來的由來

“投我以木桃，報之以瓊瑤。匪(並非)報也，永以為好也。”這是《詩經·國風·衞風·木瓜》中的一章，意思是你向我贈送木桃，我就回報瓊瑤(美玉)。《詩經·大雅·抑》中還有意思相同的一句：“投我以桃，報之以李。”從這裏產生了一個成語“投桃報李”。

在古人眼中，有恩必報，是待人接物的基本道德修養;忘恩負義則是最缺乏仁德的'行為。人們把這個意思歸納為“禮尚往來”，“尚”是崇尚的意思，就是説，禮節上重在有來有往。這個“禮節”不是隻限於物質上的贈予，更應該表現在感情和精神上的互助。

但是，絕不能把“禮尚往來”變成了交易。給了別人幫助，就一心等着別人回報;或者想從別人那裏獲得一些好處，就趕忙籌劃着給對方送點禮物。此外，往來之禮應該適度。送禮的本意，在於表達敬重答謝之意，看重的應該是“意”，而不是禮的多與少。這就是俗話説的“禮輕人意重”。