兒童誦讀經典的基本理論

所謂“兒童讀經”，就是“教兒童誦讀經典”的簡稱。“兒童讀經”的理念，包含三個重點：從教材方面説，就是讀“最有價值的書”：從教法方面説，就是“先求熟讀，不急求懂”；從教學對象説，則以兒童為主。

從兒童時期起給予讀經，是一種合情合理的教育，而且實施起來是非常簡單而有效的。但因為近代的教育觀念太片面僵化了，所以一般人很難想像其合理性，不易接受這樣的方式，因此必須略作理論之説明。

近代的教育觀念，大體是以美國二十世紀初年的實用主義為主導，也可以説是以“兒童中心本位”為主。其施教理論的大要是“一、教材的選編要按照類化原則，也就是教材要依兒童的理解能力，按部就班，由淺到深，由易到難，他能懂的才教給他。二、教育的目標是遵循實用原則，也就是他生活上有需要的才教給他。三、教學方法要注意興趣原則，也就是要順應兒童的興趣，有興趣才學得好。如果依照這三原則去推論，是不可以教兒童讀經的。

不過，以上三原則，雖在某方面看似是很合理，不可反對，但從整個教育的理念看，其實是很片面而值得商榷的。

首先，以類化原則説，要求教材依深淺的順序，以適合理解力，這只是應用在“科學知識技能”的學習才完全必要，而人類的學習，不只是科學知識技能。佔很重要一面的有關精神性的、文化性的、人格性的陶冶培養，是否也必定要遵守“理解而後學”的原則？又什麼叫做理解？是不是所有理解都得像理解數學那樣才算理解？這些都是一直被含混的問題。

其次，所謂實用，有當前兒童期馬上可實用的東西，也有他將來成長後所需的東西，要不要一起照顧？兒童能不能學他現在用不到的東西？需不需要學他將來才用得着的東西？這在當前教育理論中是尚未深切討論的問題。

其三，所謂興趣，是可以用各種方式培養的，是否一定要遊戲才有興趣？是否不瞭解的東西，就沒有興趣？這種問題，應該由實驗來判斷才對。

姑且舉音樂之學習為例，如果我們的音樂教育，一向只教他能懂的音樂，只教他當時要用的音樂，則一個國小兒童因為只懂兒歌，所以只能教給他兒歌。如是，國小畢業時，他只有國小音樂水平。升國中後，便覺得兒歌太淺用不上，必須再學少年之歌，畢業時也只有國中的音樂程度。到了高中，國中音樂又無用，又必須再學青年之歌，國中三年又只學少年歌，畢業時也只有國中的音樂程度。到了高中，國中音樂又無用，又必須再學青年之歌。如此，每長一歲便沒有音樂可有，須學新的音樂，從國小到高中十餘年的音樂教育，到高中畢業時，只有高中水平。除了音樂系之外，我們所有大學生、所有成人，一輩子的音樂素養只停留在高中的水平，成人而只有高中水平，便是沒有水平。難怪我們社會中的成人，一輩子只能跟着兒女聽流行歌，這真是音樂素養低落的表徵，現在書店的音樂類暢銷書大多是古典音樂的“入門書”，可見十餘年的學校音樂教育是多麼貧乏而不足。

如果換個教育思想，知道教育除了有知識性的學習，和當時年齡實用性的學習之外，另外有性情美感上的學習，和屬於永恆性的學習。則在其理解性的、技巧性的學習，如樂理和歌唱器上的學習，遵照類化實用原則，配合年齡，由淺到深以外，在其精神性的欣賞方面，多用高水平的、有美感的音樂，讓他多聽多接觸。這樣做，不見得兒童就會排斥，但他的音樂鑑賞力必能在耳濡目染中漸漸培成，而永遠成為一個有音樂審美素養的人。請看有些音樂家庭，兒童自出生起即聽正式音樂，沒聽説這孩子會掩耳不聽，但其音樂感受力自然與眾人不同。

若要問兒童不懂那麼深的音樂，怎麼學？則必須辯明：懂音樂和懂數學不一樣，我們如果要用現在唯一的知識性的考試方式去考他，那他當然一點也“不懂”，但如果教育思想不那麼僵化，如果我們肯從長遠的歷程看，應該可以推斷，他當時表面上好像不懂，但其實他有某種默默的“懂”，而且可能“懂”得很深，“懂”到他整個生命裏去，或許這才是“懂”的真意！畢竟生命是一大神奇，你以為兒童不懂，甚至連兒童自己也不知道自己懂不懂，但小時有了默默的醖釀，到了適當時候就會“豁然開朗”。我們應給教育保留這一扇人生的.可貴之門才好。我們當然尊重科學、重視實用，但一切以科學為標準而唯實用是尚，泛科學化、泛功利化，可能會抹殺了一些人生很寶貴的面向。

語文的學習也一樣，可分技能性，實用性的一面和文化性、永恆性的一面。技能性大體是認字寫字的問題，實用性則照顧他現實上所需用的語文技術和生活觀念。依照流行的教育理論，我們的國小語文課本，便只想供應這些現實技術層面的東西。而兒童所能知、所需用的東西甚為簡單，因此我們的語文課本的內容也就跟着簡單以適應之，乃至近代國學泰斗――錢穆先生，批評之為“小貓叫小狗跳的教育”。如此教下去，到了國中、高中，他除了認得一些字外，其他的語文能力和人文素養便不夠用，他必須再打基礎，這時他已經太忙，基礎再也打不起來了，他已可能從語文教育學到深入的永恆性的東西了。若不是大學語文系的人，一生便只能保有高中的語文能力和人文素養，他永遠成為一個語文程度低落和人文素養蒼白的人。如果不解決這個問題，人人一輩子都在缺乏之憾中，十餘年的語文教育，這樣的浪費是非常冤枉的。古人所謂十年寒窗便能考狀元，具有一生受用不盡的才華，此種教育成就是可以讓我們反省反的。