冬至的由來與意義

冬至。是中國農曆一個非常重要的節氣，也是中華民族的一個傳統節日。下面yjbys小編為大家準備了關於冬至的由來與意義，歡迎閲讀。

　　冬至的由來

冬至，對於朝官百姓，都是重要的祭奠節日。早在周代，冬至就有國家祀典。《周禮 春官》提及：“以冬至日，至天神人鬼。”冬至節則是在漢代開始成為通行節日，並在往後衍生出越來越多的節俗，排場與風光也漸甚。

《後漢書》“禮儀志”中記載東漢王朝對待冬至的情況：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”由此可知，冬至是國定假日。而歷代帝王亦會以冬至為盛大的國事大典，南郊祭天(取太陽要從冬至後從南迴歸線“迴歸”)，北郊祭地，朝會羣臣與鄰國使節等。《史記 封禪書》提及：“冬至日，禮天於南郊，迎長日之至。”可見當時人們視“長日”當做喜福。

魏晉王朝以後，時任朝廷也開始在冬至當日舉行朝會，其盛大僅次於元旦。朝會典禮中有一儀式為朝賀禮，皇帝在當中要接受各國與周邊民族的羣臣，以及文武百官的上標祝賀。

宋王朝以後，皇帝更專門制定冬至節大朝會的儀衞兵仗，俗稱“掛冬仗”，宮城內外遍佈排列井然有序的步騎兵甲，同時懸掛旌旗、擊鼓、奏樂。而入朝官員則必須穿着制服覲見皇帝，比照祭祀大禮。

明清兩代則在北京南郊天壇祭天。清代皇帝祭天儀式每年都有，祈求天神保佑、國泰民安，並以發展到極為繁瑣、複雜、隆重：期間，皇帝必須穿祭服、請牌神，太常寺官奏請行禮，典儀官唱贊“燔柴迎帝神”;更在東南煪柴爐生火，西南方懸望燈，樂隊齊鳴。

清代《帝京歲時紀勝》亦提及：“長至南郊大祀，次日百官進表慶賀，為國大典。”官府亦會在冬至期間允許開放賭場供民眾自由進入。

在民間，冬至是昔時各家庭團聚慶賀的節日，不僅家庭成員間相互互飲“節酒”和吃佳節美食慶賀，更會走訪親友居所慶賀送禮和祭奠祖先與神明，其中河北《柏鄉縣誌》就有提及：“是日士民祭祀祖墓。”而民眾也會準備一套新衣服以求在冬至體面應節，哪怕是節衣縮食儲錢甚至向親友借貸也得購買新衣服。而冬至亦有時值一陽初至“扶陽”的信仰意義及相應習俗，取陽氣於冬至既小又弱，故需扶助使其健旺，例如：“擁護會飲”、吃圓形食品等，雖則扶陽觀念的習俗在20世紀開始式微。

早在商代，民間已有年終祭祀“清祀”的習俗，祭祖兼祭百神。每年農曆十二月，民間會有年終“大蜡”(其中，“蠟”解作“合祭”之意)，祭一切神祗鬼靈。這反映了傳統華夏人民善祭的一面——認為眾生皆由眾神靈庇護，且延續着祖先的歷史。

《東京夢華錄》卷十就記載了宋都開封城每逢冬至節到處洋溢的節日氣氛：“十一月冬至，京師最重此節。雖至貧者一年之間積累假借，至此日更易新衣、備辦飲食、享祝先祖。官放關撲，慶賀往來，一如年節。”。此外開封特別普遍流行“守冬”習俗，乃趁冬至一陽復始之時人如能與大自然息息相應就會獲得新的生命力，表示兒孫添歲、老人延壽。同時因正值冬天及農務閒期，中國北方多在冬至前後有冰上，雪上游戲，例如堆雪獅、雪人、雪山、雪燈、打滑㳠、打雪仗、溜冰、爬犁等，另外還盛行冬獵並攜帶獵物串親訪友，同時盛行閭里饋贈家慶瑞雪豐年。

　　冬至的'意義

冬至，從天文上講，此日太陽幾乎直射南迴歸線，北半球白晝最短，北極圈呈永夜狀態，南極圈呈白夜狀態，其後陽光直射位置向北移動，白晝漸長。由於太陽輻射到地面的能量仍比地面向空中發散的少，所以在短時間內氣温繼續降低。天文學上規定冬至為北半球冬季的開始。具體的日子大概在公曆的十二月二十二或二十三兩日。

在物候上，我國古代把冬至分為三候，《禮記 月令》中説：“芸始生，荔挺出，蚯蚓結，糜角解，水泉動。”傳説蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖已見長，但陰氣仍然十分強盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮着身體;麋與鹿同科，卻陰陽不同，鹿居於山野，鹿角朝前，為陽;糜，生於沼澤，角朝後生，所以為陰，而冬至一陽生，麋感陰氣漸退而解角;由於陽氣初生，所以此時山中的泉水可以流動並且温熱。

五行説，在傳統的陰陽五行理論中，日照多而白晝長是為陽，因此冬至是陰消陽長轉化的關鍵節氣，乃陽氣開始逐漸旺盛之始。在十二闢卦為地雷復卦，稱為冬至“一陽生”。易復卦象曰：“雷在地中，復。先王以至日閉關，商旅不行，後不省方。”此日象徵太陽死亡，種植全面停止。

大概關係到所謂“一陽生”，陽氣起，冬至又被稱為“一陽節”。加上諸多拜賀之舉而令冬至增添“喜”意，因此冬至又得“喜冬”、“賀冬”、“秤冬”之稱，也就有了“賀冬節”此一節日。在民間，廣泛流傳着“冬至大如年”、“冬至大似年”的俗諺，意指冬至的禮俗隆重如新年(春節)，甚至有過之而無不及。