2017年公共營養師食療營養：口香糖營養價值

導語：口香糖，或稱香口膠，是一種僅用於咀嚼而不是吞食的糖果。口香糖是以天然樹膠或甘油樹脂為膠體的基礎，加入糖漿、薄荷、甜味劑等調和壓制而成的一種供人們放入口中嚼咬的糖。

口香糖之所以受到人們的青睞，自然有它不少的好處，其中一個眾所周知的功能就是口香糖可以暫時改善一下口腔內的不良氣味，既避免了許多場合下的尷尬，也使我們感覺口氣清新舒爽。另外，嚼口香糖時，反覆咬合的動作可以使我們的頜骨咀嚼肌和牙齒得到鍛鍊。可是，也有人認為，嚼口香糖會導致齲齒的發生。那麼，這小小的口香糖對我們的口腔健康到底有利還是有害?在選擇口香糖的時候，最應該注意的問題又是什麼呢?

口香糖對口腔健康有什麼影響，關鍵是看口香糖裏的糖是選用什麼樣的糖做的。一般來講，含蔗糖或砂糖的口香糖對口腔健康的好處比較小。因為，口腔中的一些微生物可以發酵這些蔗糖或者砂糖而產生酸，從而對牙齒造成損害。木糖醇也好，山梨醇也好，它在口腔中不會被微生物發酵，因此也就不會產生有機酸而傷害牙齒。

目前，市場上有兩種口香糖：一種是含砂糖或蔗糖的含糖口香糖，還有一種是含木糖醇等糖的代用品的無糖口香糖。那麼，我們該怎麼樣去選擇呢?如果您每天吃口香糖已經成了習慣，口香糖在口腔裏停留的時間比較長，一定要選擇無糖口香糖，這樣才不至於對牙齒產生腐蝕作用。但各種口味的含糖口香糖，雖然容易導致齲齒的發生，卻並不是一點也不能吃的。如果您只是為了改善一下口腔中的不良氣味，使口氣清新一下，偶爾嚼上一小塊自己喜歡的含糖口香糖對牙齒是不會產生什麼危害的。

我們建議在飯後吃口香糖。為什麼呢?因為吃飯的過程就是食物在口腔裏產生酸的過程，那麼產生酸以後，對牙齒就有一個腐蝕的作用。如果飯後嚼無糖口香糖，它可以抵制這種產生酸的過程，使口腔的酸度減到最小的程度。

除此之外，專家們經過研究證明，咀嚼口香糖還可以增加唾液的流速和分佈，所以在飯後嚼一塊口香糖，使唾液的分泌大大增加，不僅利於消化，而且能夠幫助清除口腔內不易清潔區的食物碎屑，從而減少牙菌斑的形成。但頜、面部潰瘍及牙齦炎患者不宜吃口香糖，以防被感染。

　　提升口腔健康

有人認為口香糖有防齲作用，也有人認為口香糖有致齲作用，那麼口香糖對口腔健康到底是有益還是有害?我們應該實事求是地進行具體分析。

(1)口香糖有益於口腔健康應從其兩個特點來分析。首先口香糖要求不斷地在口腔內咀嚼，這種咀嚼運動大有益於口腔健康：

　　口香糖

①咀嚼可以刺激唾液分泌，再結合口香糖在牙齒上的摩擦作用，可以增強牙齒的清潔作用，減少致齲因子，有助於防齲。

②經常的咀嚼運動有益於牙周健康，甚至有助於美容。據調查資料，一些演員和歌唱家因面部經常運動，面部老年斑的發生，至少比普通人要延緩8至10年。美國洛杉礬神經科醫學中心主任福克斯發現，每1天咀嚼口香糖15～20分鐘，會有助於美容。若持續幾個星期，還會使面部皺紋減少，面色逐漸紅潤。這是因為咀嚼促進了面部的肌肉運動，改善了血液循環，提高了皮膚細胞的代謝活力。所以，一些科學家提倡經常的咀嚼運動，尤其是在日常的 進餐中，應多吃一些具有適當硬度、比較粗糙而富有纖維的食物，細嚼慢嚥，這不但有利於營養的吸收，牙齒的清潔，而且還有促進面部肌肉運動之妙。其次口香糖的特點是一個“香”字。香能提高人們咀嚼的興趣，香也可以暫時改善一下口腔內的不良氣味，自我感覺爽口舒適，也有利於社交活動。

(2)若説口香糖有害於口腔健康關鍵在一個“糖”字，因為糖是齲病的重要因素之一，而且咀嚼口香糖，糖在口腔內的停留時間也較長。怎麼辦?當前科技的發展已經找到了取代糖的代用品——木糖醇或甜葉菊。這樣，既可滿足人們享受甜味的樂趣，也可達到少患齲病的目的。另一個問題是少年兒童在食用口香糖上有許多需要注意的地方。

咀嚼有利於提高專注度、注意力與警覺性

在美國，很多學校會在考試前向學生派發口香糖，通過咀嚼幫助他們提高警覺度、集中注意力。

1996年，日本九州大學的研究人員利用PET(正電子發射斷層掃描)，證實咀嚼可令重要腦區的血流量顯著提高28%以上。此外，研究發現咀嚼還可以增加大腦中輸送氧氣的血紅蛋白的數量。眾所周知，增加大腦供血和供氧能夠提高包括注意能力和短期記憶能力在內的.認知能力。專家們總結認為，“以適度的力量咀嚼可能是保持大腦神經細胞活動最有效的方法。”

在2006年，北京大學的周曉林教授利用功能性核磁共振(fMRI)掃描發現咀嚼口香糖增強了某些腦區的活動，顯著提高了這些腦區的血流和供氧水平。ROI(感興趣區域)分析發現，咀嚼口香糖幫助增強血氧依賴水平信號(大腦供血和供氧的一個反映指標)達46.3%。他認為咀嚼與記憶、注意等這些認知活動共同使用了腦內的一些重要區域(如丘腦、腦島等)，也許正是它們相互關聯的神經基礎。

　　咀嚼有利於簡單瘦身

人的飢與飽反應，並非完全取決於胃本身的空虛和充盈。在咀嚼運動的刺激下，下頜部肌肉的神經會向大腦中控制食慾的腦區發送與飽足感相關聯的信號。大腦接到這個信息後，飢餓感消失，就會喊“CUT”，然後我們放下筷子。如果不經過仔細咀嚼，吃得太快，胃還來不及消化吸收，一系列反應都慢一拍，就會吃掉過多的食物。

日本獅子牙科衞生研究所和東京牙科大學社會齒科研究所聯合組織的一項調查顯示：在超過肥胖傾向指數24的被調查者中，有43%的人表示是速食主義者;此外，50%吃飯猶如囫圇吞棗的人都具肥胖傾向。

美國羅德島大學的營養學者在研究咀嚼無糖口香糖對控制體重的功效時發現，咀嚼口香糖既可以減少熱量攝入，又增加能量的消耗。

《Appetite》雜誌上刊登的研究報告表明，吃零食前咀嚼口香糖有助降低飢餓感、減少吃甜食的意欲、並因此從零食中減少攝入熱量平均達36卡。